L'itinéraire en pratique
Distance : environ 70 km en boucle depuis Montélimar · Durée : 1 journée complète · Point de départ : Montélimar centre · Idéal : en voiture, de préférence le mercredi ou samedi (jours de marché)
Note sur cet itinéraire
Le parcours proposé ici est une suggestion de territoire, pas un circuit vécu personnellement étape par étape. Les conditions de route, la présence des producteurs, les horaires des sites et l'état des champs de lavande varient selon la saison et l'année. Prenez cet itinéraire comme une base de départ à adapter selon votre temps et vos envies, pas comme un guide définitif.
Étape 1 : Montélimar : le point de départ
Commencez par le cœur de la cité du nougat. Le matin, visitez le musée du nougat chez Arnaud Soubeyran pour une mise en contexte historique. Si c'est un mercredi ou un samedi, faites un détour par le marché pour acheter quelques spécialités locales. Promenez-vous dans la rue Piéton pour comparer les boutiques de nougat.
Étape 2 : La plaine du Tricastin
Direction le sud en longeant le Rhône vers la plaine du Tricastin. Cette plaine est historiquement la zone de culture de l'amandier encouragée par Olivier de Serres au XVIIe siècle. Aujourd'hui, peu d'amandiers subsistent au niveau commercial, mais quelques vergers témoignent encore de cette tradition. Les villages de Saint-Paul-Trois-Châteaux et Pierrelatte méritent un arrêt.
Étape 3 : Grignan et ses lavandes
À environ 30 km de Montélimar, le village de Grignan et son château (rendu célèbre par Madame de Sévigné) sont entourés de champs de lavande en été. C'est ici que pousse une partie du miel de lavande utilisé par les nougateurs de Montélimar. Visitable de juin à août, c'est un des plus beaux paysages de la Drôme.
Étape 4 : Les Baronnies provençales
En remontant vers le nord-est, vous entrez dans les Baronnies provençales, un territoire de collines et de vallées sauvages où poussent tilleuls, lavande fine et oliviers. Les villages de Buis-les-Baronnies, La Roche-sur-le-Buis et Nyons sont autant d'étapes pour découvrir la diversité du terroir qui nourrit les artisans nougateurs.
À Nyons (à 40 km au nord-est), faites une pause dans cette ville provençale réputée pour ses olives et son miel de lavande, deux autres grandes spécialités drômoises qui, avec le nougat, composent la gastronomie de la région.
Étape 5 : Retour à Montélimar
Retour vers Montélimar par la D538, en longeant les contreforts des Baronnies. L'occasion de s'arrêter chez l'un des producteurs de nougat artisanaux installés hors du centre-ville, ou d'autres ateliers artisanaux plus confidentiels. Pour finir en beauté : dîner dans un restaurant local avec un accord nougat/Clairette de Die.